El fenómeno llamado desertificación es aquel que consiste en transformar en desértica una zona que originalmente no lo era. Se trata de zonas secas pero no tanto como los desiertos que por acción de la naturaleza o del hombre, o de ambos factores, adquieren las características de aquellos. Sabido es que los desiertos son los lugares con menor biodiversidad ya que son los menos adecuados para la existencia vegetal y animal.

Puede suceder que las lluvias se tornen menos frecuentes en esas zonas, pero si a eso le sumamos las actividades humanas que sobreexplotan la poca vegetación existente, practican un pastoreo que excede lo aconsejable, van eliminando paulatinamente la cubierta vegetal, y talando los árboles, eso permite que la acción del viento y del agua erosionen la tierra y la tornen infértil.

Son países con alto grado de desertificación: Madagascar, Los países africanos y España, entre otros.

El 17 de junio ha sido establecido por la ONU a partir de 1994, como el Día Internacional de la Lucha contra la Desertificación, tratando de concientizar a la población mundial sobre la importancia de reforestar esas zonas. Ese mismo año se firmó un tratado entre 186 países para aunar proyectos con ese fin, de volver a tornar productivas dichas zonas.

El pepino, ya utilizado por las culturas egipcias, griegas y romanas, por sus nobles propiedades, se come crudo en ensaladas y es un purificador intestinal de gran efecto, aunque debe masticarse bien para no resultar indigesto; recomendado para el meteorismo, el estreñimiento, al igual que para la acidez estomacal y un aliado de la circulación sanguínea, y de las enfermedades de vejiga, siempre que no se lo condimente ni con vinagre ni con sal, solo con aceite de oliva.

Además puede ser usado en forma externa para la lozanía de la piel. Las máscaras hechas con pepinos son muy eficaces para mantener la piel joven y sana. y es muy eficaz en caso de quemaduras solares.

Colocadas las rodajas sobre los ojos, los desinflama, siendo recomendable en caso de ojeras y conjuntivitis.

Es un alimento que no posee contenido graso y que casi no aporta colesterol, siendo apreciado en los regímenes para adelgazar. Contiene vitaminas E y C, algo de potasio y fósforo, y mucha agua, por lo cual es excelente diurético, sobre todo sus semillas.

Ingredientes
(Para 8 personas)

15 rebanadas de pan
10 fetas de queso fresco
2 cucharadas de queso rallado
4 tazas de caldo de verduras
2 cucharadas de margarina
1 cebolla picada
2 cucharadas de perejil picado
2 dientes de ajo picados

Preparación

Dorar en la margarina la cebolla, el perejil y los dientes de ajo. Agregar el pan, cortando las rebanadas no muy finas, en cuatro. Revolver todo sobre el fuego.

Añadir el caldo, y seguir cocinando cinco minutos. Luego agregar los quesos, revolver para que se mezcle todo y los quesos se derritan. Servir caliente.

Estas empanadas son típicas en entre ríos (Argentina). El arroz con leche debe quejar espeso, para que no se escape de la empanada.

Necesitamos:

1 docena de tapas de empanadas
1 taza de arroz
3/4 litro de leche
1 pote (tarrito o vaso) de leche
condensada
1/2 taza de azúcar
1 cucharadita de canela

Preparación:

Colocamos todo en una ollita, mezclando. Sobre fuego bien suave, se revuelve durante 15 minutos hasta que el arroz esté a punto. Debe consumirse casi toda la leche, pero ¡ojo! cuidar que no se pegue el arroz. Si hace falta, ir añadiendo leche de a poquito. Dejar enfriar. Para los más golosos, puede agregarse una o dos cucharadas de dulce leche.

Rellenar las empanadas, y cocinar al horno o freír.

Les dejo dos recetas que llevan tomates como ingrediente principal:

Tomates rellenos con puré

Ingredientes

Esta es una receta fácil, económica y nutritiva para 4 personas:

1 kilo de tomates parejitos
1 kilo de patatas
2 dientes de ajo
50 grs de aceitunas
3 cucharadas de avena instantánea, disuelta en medio vaso de leche
Sal y pimienta: a gusto

Preparación

Hervir las papas lavadas, con su cáscara, luego pelarlas con las manos y hacer un puré. Añadirle la avena mezclada con la leche tibia, la crema de leche, los dientes de ajo bien picados, y las aceitunas molidas. Mezclar todo y condimentar a gusto. Lavar los tomates, quitarles una tapita superior y cavar al medio un pocito, retirando parte de la pulpa y el jugo. Rellenar el hueco con el puré, y decorar con la pulpa de tomates que se extrajo.

Sandwich de tomates (Para 4 personas):

Colocar en una asadera aceitada, rodajas de tomates, sin piel, condimentados con sal, orégano y pimienta, cubriendo todo el fondo.

Dorar en muy poquito aceite, 3 dientes de ajo y una cucharada de perejil picado. Añadir 200 grs. de tofu pisado y revolver.

Colocar la mezcla de tofu sobre los tomates.

Disponer otra capa de tomates sobre el tofu, y servir con abundante salsa bechamel.