Poco se habla de las propiedades del almidón que constituye una reserva nutricional del reino vegetal, contenido en alimentos vegetales como la papa, la remolacha, la mandioca, la batata, el arroz, el trigo, el centeno, la cebada, y las harinas. Sólo es producido por el reino vegetal, como consecuencia de la fotosíntesis, y se contienen en sus raíces, bulbos, tubérculos, frutos, tallos o semillas. Es poco soluble en agua.

Ademas de servir como aglutinante, este polisacárido se emplea como solidificador y conservador de panificados, y nos proporciona energía, ya que es un hidrato de carbono, que contiene especialmente glucosa.

La maicena o fécula de maíz la usamos frecuentemente en la cocina, para absorber los líquidos de los alimentos, y que tengan más consistencia, o para preparar salsa blanca, y es un almidón.