Crece en climas secos y es un sustituto eficaz del arroz, de gusto suave, lo que permite usarlo junto a otros ingredientes que realcen su sabor Contiene muy poco gluten por lo que resulta apropiado para los celíacos. Es muy rico en hierro, magnesio y proteínas, y vitaminas B1 B2 y B9, pero poca vitamina B3.

Es muy recomendable para embarazadas, casos de fatiga o anemia, por su alto contenido en hierro, y por el magnesio es muy recomendable para los deportistas. Es excelente en dermatología ya que favorece el cabello, la piel y las uñas.