Se prepara a partir de una hierba cuyo nombre vulgar es Yerba Mate. De allí deriva el nombre con el que se conoce esta infusión, que los españoles aprendieron a conocer de los indios, cuando llegaron al continente americano, sobre todo en Paraguay y en el norte de la Mesopotamia Argentina. También lleva ese nombre, el de su típico recipiente, que se acompaña con una bombilla, que se comparte entre varios, ya que si bien puede tomarlo una persona sola, lo habitual es compartirlo, ya que es una costumbre social.

El mate es una bebida estimulante pues posee cafeína, en casi tanta cantidad como el café.

Entre sus beneficios, es un gran antioxidante, o sea, que retrasa el envejecimiento, pues posee polifenoles. Previene algunos tipos de cáncer al proteger las células de su envejecimiento, en general, aumenta las defensas orgánicas, y protege contra la arterioesclerosis. Produce grandes beneficios contra el estreñimiento. Aporta vitamina B, potasio, magnesio y es muy bueno para luchar contra el colesterol y la obesidad, por supuesto en el mate amargo.

Como contrapartida el compartir la bombilla, si bien es un gesto amistoso, puede ser fuente de transmisión de algunas enfermedades, que se propagan por saliva.

El verdadero mate se caba en calabazas y se prepara así: Se llena un poco más de la mitad de la calabaza con yerba. Colocar la bombilla y luego el agua que debe estar bien caliente pero no hervida, pues sino se quema la yerba. para preparr un mate dulce, se mezcla media cucharadita de azúcar molida con la yerba.

Otra forma de preparación ya sin compartirlo es el mate cocido. se coloca en una cacerola la misma cantidad de tazas de agua que las que se desee preparar más una. Se agrega una cucharada sopera al ras de yerba por taza. Se tapa la cacerola y se coloca sobre el fuego hasta hervir. Retirar, agregar un chorrito de agua fría, dejar reposar y colar. También se lo encuentra a la venta en prácticos saquitos individuales, preparándose igual que un té.

Es una verdura típica de iniverno, que ofrece algunas dudas a la hora de cómo limpiarlo. Se procede así: Se debe retirar de las hojas, la parte fibrosa o pelusa e ir cortando en trozos de aproximadamente 8 cm. Una vez limpios se deben colocar en agua con vinagre o jugo de limón. Luego de una hora se lavan y se cocinan en agua salada, a la que se le añade una cucharada de harina y el zumo de limón o vinagre. Todo esto es para quitar su sabor amargo. Es muy bueno consumirlo en ensaladas, crudo, por que conserva mejor sus propiedades, pero a la mayoría de la gente no le agrada su sabor amargo.

Es un alimento excelente para la función hepática y las vías villiares, previniendo los dolorosos cálculos. Esto se debe a que contienen cinarina, que estimula la producción de bilis. Ayuda a absorber el calcio, por lo cual previene la osteoporosis, y además se lo considera como una defensa para algunos tipos de cáncer como el de cólon y mama. Es ideal para mejorar el estreñimiento, el colesterol y la diabetes. Una gran noticia: es altamente recomendable en dietas para adelgazar.

Ingredientes

1 cardo tierno
2 huevos
perejil picado: 1 cucharada
1 taza de pan rallado
Sal y pimienta: a gusto

Preparación

Usar la parte blanca del cardo, cocinarlo hasta ablandar un poco, secarlos, pasarlos por harina, luego por los huevos batidos condimentados con sal y pimienta, y luego por el pan rallado, mezclado con perejil picado. Freírlas en aceite caliente o colocarlas en una fuente de horno aceitada, cocinándolas 10 minutos por lado. Servirlas acompañadas con salsa bechamel, mezclada con nueces picadas.

Si hablamos de alimentos baratos y sanos por qué no pensar en aquellos que habitualmente desechamos. Cuando consumimos calabazas la mayoría de nosotros tiramos a la basura las semillas, desperdiciando la parte tal vez más nutritiva del fruto.

Pelar y comer una semilla de calabaza es un ejercicio de paciencia, ya que lleva su tiempo por ser relativamente pequeñas, pero su sabor es delicioso. Las podemos consumir directamente sacadas de la calabaza, o sea, frescas, o ponerlas a secar al sol, y comerlas enseguida. Ya desde la antigüedad se las reconoció por sus propiedades medicinales, en la eliminación de parásitos intestinales, como diurético y como mucolítico.

Además, contienes gran cantidad de ácidos grasos insaturados (cuidado por que engordan). El aceite de estiria, es elaborado a partir de ellas (este aceite debe consumirse en frío). Esos ácidos grasos protegen contra el cáncer mamario, alivian los síntomas premenstruales, los trastornos benignos de próstata (la desinflaman) y son muy recomendables para la artritis, el sistema nervioso, la circulación sanguínea y la hipertensión (reducen la grasa en sangre).

Poseen minerales, sobre todo zinc, y vitaminas A y D. por esa razón son excelentes para la piel, sobre todo para el acné y tienen propiedades antioxidantes que ayudan a retardar el envejecimiento. Especialmente para los vegetarianos son necesarias por su gran aporte proteico. Consumir 10 grs. de semillas por día, previene los cálculos renales.

A partir de estos datos es imposible resistirse a incorporarlas en nuestra dieta diaria. Eso sí no abusar en la cantidad, pues puede traernos algún ligero malestar intestinal.

La alcaparra, tuvo su origen el Asia, y es un arbusto, de raíces profundas y de suelos secos, aunque necesitan un mínimo de lluvias. También se conoce con el nombre de tapanera. Su flores,son capullos blancos, cuyo botón se usa como condimento, y su fruto es el alcaparrón.

Si bien nace en forma espontánea requiere luego, muchos cuidados. Es propia de suelos secos aunque requiere un mínimo de humedad. Se usan para el consumo, la raíz, la corteza, los capullos florales y los alcaparrones. Los tallos verdes pueden ser utilizados en ensaladas.

Las personas que padecen de artritis o reuma pueden beneficiarse ampliamente de su consumo, pues contiene caparirutina. Tiene además propiedades diuréticas, y aporta vitaminas, sobre todo C, minerales, fundamentalmente calcio y magnesio, y es fuente de proteínas y aminoácidos.